El ISBN (International Standard Book Number) es el número de 13 dígitos que identifica una edición específica de un libro en todo el mundo. En México lo asigna la Agencia Nacional ISBN, que forma parte del Instituto Nacional del Derecho de Autor (INDAUTOR). Si vas a publicar por tu cuenta, puedes tramitarlo tú mismo como persona física autor-editor.
⚠ El ISBN no es el registro de derechos de autor
Son dos trámites distintos ante el mismo instituto. El ISBN identifica tu libro para venderlo; el registro de obra acredita que eres el autor. Si también necesitas el segundo, consulta nuestra guía para registrar tu obra en INDAUTOR.
Antes de empezar: ten listos los datos del libro
La solicitud pide información de la edición, así que conviene tramitar el ISBN cuando el libro ya está maquetado o muy cerca de estarlo:
- Título y, si lo hay, subtítulo definitivos.
- Nombre de autores, traductores o ilustradores.
- Formato: impreso o digital (cada uno lleva su propio ISBN).
- Número de páginas, tamaño, tiraje y encuadernación.
- Tema o materia del libro, idioma y fecha estimada de publicación.
Pasos para obtener el ISBN
Entra a la plataforma de la Agencia Nacional ISBN
Desde indautor.gob.mx, en la sección de Servicios, ingresa al portal de la Agencia Nacional ISBN. Revisa los requisitos para persona física autor-editor y crea tu cuenta.
Darte de alta con tiempo
Desde el alta hasta tener el certificado pasan casi 30 días. Empieza el trámite mientras el libro todavía está en edición, no cuando ya esté listo para imprenta.
Descarga la hoja de pago y cubre los derechos
Hay un pago por cada ISBN y otro por cada código de barras, si lo necesitas. No se acepta un solo pago para varios números. Guarda la clave de referencia, el número de operación y la llave de pago: los pedirá la solicitud.
Llena la solicitud con los datos de la obra
Captura la información del libro y los datos del pago. Revisa con cuidado el título y los nombres: lo que escribas aquí es lo que aparecerá en las bases de datos de libreros y bibliotecas.
Recibe tu certificado
La agencia establece un plazo de respuesta de 10 días hábiles para una solicitud completa. En la práctica, desde el alta como editor son casi 30 días, sumando el pago y las posibles observaciones a la solicitud. Al aprobarse, descargas el certificado y, si lo pagaste, la imagen del código de barras para colocarla en la contraportada.
Dónde va el ISBN en el libro
El número se imprime en la página legal (el reverso de la portadilla), junto con el año, el nombre del editor y los créditos. El código de barras va en la contraportada, normalmente en la esquina inferior. Las librerías lo escanean para registrar el libro en su inventario.
Errores comunes
- Usar un solo ISBN para todo. El impreso y el ebook necesitan números distintos. Una reimpresión sin cambios conserva su número; una nueva edición con cambios sustanciales necesita uno nuevo.
- Tramitarlo con un título provisional. Si el título cambia después, el número ya quedó asociado al anterior.
- Confundirlo con el ISBN gratuito de Amazon. El que ofrece Amazon KDP solo sirve para vender en Amazon y registra a Amazon como sello. Lo explicamos en la guía de KDP.
- Pagar de más a intermediarios. El trámite oficial se hace ante INDAUTOR. Si alguien te lo gestiona, pregunta qué cobra por el servicio además de la cuota oficial.
Si publicas con Ediciones Bambú
Nuestros paquetes editoriales incluyen el trámite de ISBN: capturamos los datos de tu libro, gestionamos el pago y colocamos el número y el código de barras en tu edición. En nuestro calendario de producción contemplamos casi 30 días para este trámite, desde el alta.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio tener ISBN para publicar un libro?
No es obligatorio para escribir ni para imprimir, pero sin ISBN es muy difícil vender en librerías, distribuidoras y bibliotecas, porque es el número con el que identifican y piden un libro.
¿El ISBN protege mis derechos de autor?
No. El ISBN identifica una edición específica del libro con fines comerciales. Los derechos de autor se acreditan con el registro de obra ante INDAUTOR, que es un trámite distinto.
¿Puedo usar el mismo ISBN para el libro impreso y el ebook?
No. Cada formato necesita su propio ISBN: el impreso, el EPUB y el PDF de venta llevan números distintos.
¿Cuánto tarda el ISBN?
La Agencia Nacional ISBN establece un plazo de respuesta de 10 días hábiles para una solicitud completa. Pero contando desde el alta como editor, con el pago y las posibles observaciones, el trámite completo toma casi 30 días.
Fuentes oficiales
Agencia Nacional ISBN México, en indautor.gob.mx. Esta guía es orientativa: verifica requisitos y cuotas vigentes en el portal oficial antes de hacer el trámite.